ナショナル・ストーリー・プロジェクト

『ナショナル・ストーリー・プロジェクト』とは、NPR (National Public Radio)の番組に応募されたストーリーのうち、選りすぐりを1冊にまとめたものだ。応募に際し、ストーリーは次の条件を満たす必要があった。

1. 実話であること。
2. 短い話であること。

この前提から『ナショナル・ストーリー・プロジェクト』はノンフィクション短編集と捉えることもできる。その内容は、2005年の「J-Wave Christmas Special～沢木耕太郎　MIDNIGHT EXPRESS 天涯へ」にて、ノンフィクション作家である沢木耕太郎をして、次のように言わしめた。

• 2005年に読んだ本の中で、一番衝撃を受けた。
• 素人でもここまでの話を書けるならば、アメリカのノンフィクション作家は大変だ。

一つのストーリーは２～４ページ程度で、稀に１ページだけのものもあれば、「短い話」と言っておきながらも、長い話もある。ストーリーは共通のテーマに沿って分類、章立てされている。動物に始まり、家族、戦争、愛、そして死に至るまで、美談、いわゆる「良い話」もあれば、気まずい話題、惨めな話題もある。人生において遭遇するだろうイベントを追体験するかのように構成されている。

私の財産告白、人生計画の立て方、私の生活流儀ー本多清六

本多清六は、実業家ではなく林学者だ。ドイツ留学した本多の恩師から次の忠告を得、貯蓄と投資で財を成した。

おまえはよく勉強するが、貧乏生活を続けてはならない。でなければ、金のために心にもない屈従を強いられるようになる。そうなれば学者の権威も何もあったものではない。

本多が実践した蓄財方法、思想から処世術までを網羅したのが、『私の財産告白』だ。

蓄財の基本を貯金とし、財産形成のために投資し、奉仕によって社会の寄託としての財産を放出するサイクルを、本多は訴えている。

アーサー王と円卓の騎士、聖杯の物語、最後の戦い―サトクリフ・オリジナル

アーサー王の物語というのは、それ自身に直接触れたことはなくとも、それをモチーフとして採用した作品を通じて、間接的に触れ合っていることがある。例えばゲーム・ブックの『グレイルクエスト』シリーズはアーサー王の世界を冒険する作品だし、『伝説のオウガバトル』にはアーサー王物語に登場する人物をモチーフとしたと思われるキャラクターが登場する。

アーサー王物語というと、漠然と一つのまとまった物語であるという認識を持っていたのだが、実際には様々な伝承、物語を織りあわせ、アーサー王物語としてまとめられたものである。そのため、異なるバージョンが併存している。例えばT.H.ホワイトの『永遠の王』である。
このエントリーで取り上げている3部作は、アーサー王物語のサトクリフ版ということだ。

3部作全体で一つの物語を形成しており、各所に設けられた伏線が部をまたがることもある。しかし、一つ一つを読んでいくと、各部の印象に大きく相違があり、必ずしも3部作を通読する必要はなさそうだ。